Die Osteopathie wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von Andrew Taylor Still in Amerika entwickelt. In den USA entstanden eigene Colleges für Osteopathie, in Europa wird an Akademien gelehrt.
Die Methode kommt ohne technische Hilfsmittel aus. „Diagnose- und Behandlungsinstrumente” sind Augen und Hände des Osteopathen.